めまい・ふらつきが続くときに受けたい、耳鼻科と内科のセカンドオピニオン

高齢者に多いめまい

めまいやふらつきは、体のバランスを保てなくなる状態です。

特に高齢の方は、体のバランス機能の変化や病気などでめまいが起こりやすくなります。

めまいの種類

回転性めまい

回転性めまいは、自分や周囲がぐるぐると回っているように感じることです。

症状は強く出ることが多く、吐き気、耳鳴りなどを伴うこともあります。

浮動性めまい

浮動性めまいは、足元がふわふわと浮いているように感じることです。

体が宙に浮いているように感じたり、まっすぐ歩けなくなったりすることが特徴です。

動揺性めまい

動揺性めまいは、自分の身体や周囲がぐらぐらと揺れているように感じることです。

歩く時に不安定に感じたりします。

立ちくらみ

立ちくらみ（眼前暗黒感）は、立ち上がった際に目の前が暗くなる感じです。

お風呂から上がった時や、低血圧の方にもよく見られます。

めまいの原因

めまいには様々な原因があります。

耳の病気

・良性発作性頭位めまい症

起き上がる、寝返りを打つなど、頭を特定の位置に動かした時に、回転性めまいや動揺性めまいが起こる病気です。耳の奥にある平衡感覚を保つ器官に「耳石」という小さな粒が剥がれ落ち、三半規管に入り込むことで生じます。耳石は加齢とともにはがれやすくなるため、高齢になると発症しやすいです。

めまいは数分で治まり、吐き気を伴うことがありますが、耳鳴りや難聴など耳の症状はありません。

・前庭神経炎

突然、激しい回転性めまいと吐き気・嘔吐が起こる病気です。原因は、平衡感覚を司る前庭神経に炎症が起きるためとされています。大きな発作は1度だけになりますが、めまいが治まった後もふらつきなどが長く続く場合があります。

・メニエール病

突然激しい回転性めまいが起こる内耳の病気です。耳鳴りや難聴、耳閉塞感などの症状が現れることが多いです。めまいは繰り返しに起こることが特徴であり、それにつれて耳の症状が進行していき、日常生活に支障をきたす場合があります。

脳の病気

・脳卒中（脳梗塞・脳出血）

脳卒中ではめまいの他、激しい頭痛、手足や顔のしびれや麻痺、舌のもつれなどの症状も生じます。緊急性が高く、すぐに救急車を呼ぶ必要があります。

・椎骨脳底動脈循環不全症

脳幹や小脳などへ血液を送る椎骨動脈と脳底動脈の動脈硬化（＝血流が悪くなる）により、めまいとなります。

一時的なめまいだけでなく、吐き気、腕のしびれ、物が二重に見えるなどの症状が出ることもあります。

・聴神経腫瘍

聴神経腫瘍はほとんどが良性で、軽いめまいの原因となります。難聴、耳鳴りなどの症状も出ることがあります。

腫瘍が大きくなっていくと、顔に麻痺が起こるなどの症状も出て、

薬の副作用

服用している薬の副作用で、めまいが起こることがあります。

特に降圧剤、抗不安薬、抗うつ薬、抗パーキンソン病薬、睡眠薬ではふらつきや立ちくらみが現れることがあります。

また市販の風邪薬などの成分によりめまいが起こる場合もありますので、要注意です。

ストレス

ストレスが溜まったり、疲労が続いたりすると、自律神経のバランスが乱れて、めまいを引き起こすことがあります。

加齢による変化

加齢に伴い複数の要因が重なってめまいが起こるケースがあります。

• 高次脳機能（注意力、記憶力など）の低下
• 体性感覚（位置覚、運動覚、痛覚など）の低下
• 自律神経機能の低下
• 筋力の低下
• 薬物代謝能力の低下
• 視力・聴力・平衡機能の低下

身体全体の機能低下により、めまいやふらつきの原因の特定が難しいとされています。

めまいの原因の見極

どれがめまいの原因なのか、見極めの重要なポイントは、一緒に現れる症状があるか、どのタイプめまいの種類なのか、です。

脳が原因の場合

激しい頭痛、ろれつが回らない、手足のしびれや動かしにくさ、物が二重に見える、立てないほどのふらつきなどの症状もある場合は、脳の病気が原因と疑われます。

脳卒中などの病気も疑われ、危険ですので、直ちに救急受診が必要です。

耳が原因の場合

ぐるぐると回るような回転性めまいで、耳鳴りや耳が詰まった感じなどの症状を伴う場合は、耳の病気が原因と疑えます。

ストレスが原因

ふわふわするような浮動性めまいで、慢性的に続く場合は、ストレスが主な原因です。

ストレスが溜まり、不安、睡眠不足、長時間のスマホ操作などが引き金になりやすいとされています。

めまい・ふらつきの予防

高齢者のめまいを予防するためには、日常生活で気をつけなければいけません。

筋力や体力の低下もめまいの原因となりますので、適度な運動は予防に有効です。日常的にウォーキングを続けることは、めまいの予防だけでなく、全体的に健康な状態を維持することにもつながります。

栄養バランスの良い食事をとることも、高齢者のめまい予防に効果があるとされています。めまい予防には、自律神経を整えたり血行をよくする働きがある栄養素（ビタミンB群やビタミンC・ビタミンE・鉄・マグネシウムなど）を摂取するようにしましょう。

高齢の方はのどの渇きを感じにくくなることがありますが、水分補給を行わないと、脱水症となりめまいにつながりますので、時間を決めてこまめに水分をとりましょう。

ストレスを溜めず、十分な睡眠をとり、規則正しい生活を心掛けましょう。

めまいやふらつきなどの症状がある場合は、かかりつけ医に相談しましょう。

複数の診療科をまたぐケースにおいてはセカンドオピニオンを受けよう

高齢者のめまいやふらつきは複数の要因が絡み合うケースが少なくありません。納得のいく治療方法を選択するためには、複数の診療科にセカンドオピニオンを受けることをおすすめです。

セカンドオピニオンとは英語の「Second Opinion」で、「第二の意見」と意味をしています。ある病気や症状に対して、多くの医師から意見を聞き、最適な対策を選んでいくのです。

現在診療を受けている医師とは別の医療機関の医師に相談して、治療方針を比較して最善の治療法を選択できます。